치핑 캠든을 나서며 만난 작은 마을, 스노실

치핑 캠든을 나서며 만난 작은 마을, 스노실

치핑 캠든의 하이 스트리트를 지나 마을을 빠져나왔다.

꿀빛 석회암으로 지은 코티지들이 하나둘 사라지고, 길은 숲과 들판 사이로 이어졌다.

마음에 드는 마을이 보이면 들어가 보기로 했다.

그렇게 길을 나선 지 10여 분쯤 되었을까.

언덕 위에 작은 마을 하나가 나타났다.

Snowshill.

차는 자연스럽게 언덕을 향했다.

스노실은 브로드웨이 남쪽, 높은 지대에 자리한 작은 마을이다. 차에서 내리자 눈앞에 코츠월드 특유의 석조 코티지들이 펼쳐졌다.

'아, 저 집에는가 살고 있을까?'

마을을 걷기 전부터 집 안의 모습이 궁금해졌다.

 

 

관광객보다 양이 더 많을 것 같은 마을

Snowshill이라는 이름은 1086년 『Domesday Book』에 Snawesille이라는 이름으로 처음 등장한다.

당시에는 현재는 사라진 베네딕토회 수도원인 Winchcombe Abbey의 소유지였으며, 20가구가 살던 작은 마을이었다고 한다.

수백 년이 지난 지금도 마을의 규모는 크지 않다. 주민은 200여 명 정도.

마을로 들어오는 길도 좁고 대중교통으로 접근하기도 쉽지 않다.

그래서인지 우리가 찾아간 날에는 관광객이 거의 없었다.

마을 전경을 촬영하고 있던 사진작가 한 명을 제외하면 우리 가족이 전부였다.

결국 그날 스노실을 돌아다닌 사람은 다섯 명 남짓이었던 셈이다.

조용했다.

사람들의 목소리보다 바람 소리가 더 크게 들릴 정도였다.

2001년 영화 **《브리짓 존스의 일기》**에서 존스의 부모가 사는 집으로 등장한 코티지가 있어 영화 팬들이 찾아오기도 한다고 한다.

하지만 우리가 갔던 날에는 그 흔적을 찾아온 사람도 보이지 않았다.

덕분에 마을을 우리 가족만의 산책로처럼 천천히 걸을 수 있었다.

다만 시간이 지날수록 빗방울이 굵어졌다.

오래 머물고 싶었지만 비가 자꾸 발걸음을 재촉했다.

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작은 마을의 작은 교회

 

 

 

 

마을 중심에는 St. Barnabas Church가 자리하고 있다.

늘 규모가 큰 영국 교회들을 보다가 이곳에 오니 유난히 작아 보였다.

그런데 오히려 마을과 잘 어울렸다.

1864년에 지어진 교회지만 건축가가 누구였는지는 알려져 있지 않다고 한다.

처음에는 교회에 첨탑을 세울 계획이었다. 하지만 자금이 부족해 사각형 탑만 남게 되었다고 한다.

마을의 규모를 생각하면 작은 교회가 당연해 보였지만, 교회 주변의 부지는 생각보다 넓었다.

곳곳에 오래된 묘비가 서 있었다.

어떤 것은 반쯤 기울어져 있었고, 어떤 것은 오랜 세월을 견디지 못해 일부가 깨져 있었다.

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비 오는 날 만난 죽음

그날은 이상하게도 죽음을 두 번 마주했다.

아침에는 글로스터 대성당에서 장례식이 진행되고 있었고, 스노실에서는 막 장례를 마친 무덤을 보았다.

교회 묘지에는 아직 비석도 세워지지 않은 무덤이 있었다.

대신 나무 십자가 하나가 세워져 있었다.

흰 백합이 무덤을 덮고 있었다.

비가 내리는 묘지에 백합 향이 은은하게 남아 있었다.

한동안 그 앞에 서 있었다.

죽음은 늘 우리 주변에 있지만 평소에는 나와 상관없는 일처럼 살아간다.

그러다 이렇게 가까운 곳에서 마주치면 잠시 걸음을 멈추게 된다.

'나도 언젠가는 이곳에 서겠구나.'

별다른 말은 떠오르지 않았다.

그저 지금 함께 있는 사람들의 얼굴이 생각났다.

스티브 잡스가 했다는 말도 문득 떠올랐다.

"죽음은 우리에게 삶의 소중함을 깨닫게 하고, 현재 순간을 귀중히 여기게 한다."

그날은 그 말이 평소보다 가까이 다가왔다.

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꽃으로 꾸민 코티지

 

 

 

 

교회를 나와 다시 마을을 걸었다.

교회 주변으로 작은 코티지들이 옹기종기 모여 있었다.

집마다 작은 정원이 있었고, 정원을 가꾸는 방식도 제각각이었다.

장미를 좋아하는 집은 장미만 가득했고, 어떤 집은 출입문을 장미 덩굴로 장식했다.

담장을 따라 초록 식물이 자라는 집도 있었다.

색색의 꽃이 가득한 정원 앞에서는 자연스럽게 걸음이 느려졌다.

한참 바라보고 있으니 저만치 앞서가던 모모가 뒤를 돌아본다.

빨리빨리 선두주자 모모가 이제 그만 가자는 눈치다.

아직 볼 것이 많은데.

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코츠월드에서 가장 높은 마을

스노실은 코츠월드에서도 높은 곳에 자리한 마을로 알려져 있다.

그래서인지 겨울에는 눈이 내린 풍경이 특히 아름답다고 한다.

영국 시골에서 살기 시작한 뒤 눈다운 눈을 본 기억이 거의 없다.

진눈깨비가 흩날린 날이 몇 번 있었을 뿐이다.

우리 집에서 두 시간 정도면 올 수 있는 이곳에 겨울이면 눈이 많이 내린다니 조금 부럽기도 했다.

하얀 눈이 코티지 지붕과 돌담 위에 소복하게 쌓인 스노실은 어떤 모습일까.

다음에는 겨울에 와보고 싶다는 생각이 들었다.

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보랏빛으로 물드는 코츠월드 라벤더

 

 

 

 

스노실에는 가족이 운영하는 Cotswold Lavender 농장이 있다.

약 80,900평 규모의 넓은 농장이다.

1999년 처음 라벤더를 심기 시작했고, 지금은 언덕을 따라 넓은 라벤더밭이 펼쳐져 있다.

여름이면 마을 주변이 보랏빛으로 물든다.

처음 라벤더를 심었을 때는 이곳의 토양에 잘 적응할지, 추운 겨울을 견딜 수 있을지 걱정했다고 한다.

농사를 짓는 사람의 마음은 어디나 비슷한 모양이다.

씨앗을 심고 나면 날씨를 걱정하고, 자라기 시작하면 또 다른 걱정이 생긴다.

그렇게 몇 해를 지나 지금의 라벤더밭이 만들어졌다.

농장은 라벤더 개화기에 맞춰 문을 열고 수확철이 되면 다시 문을 닫는다.

2025년에는 6월 중순부터 8월 초까지 개장 예정이었다.

마을을 둘러본 뒤 농장 안으로 들어가면 넓은 구릉을 따라 라벤더밭이 펼쳐진다.

곳곳에 쉬어갈 수 있는 공간도 마련되어 있어 날씨가 좋은 날이라면 피크닉을 즐기기에도 좋겠다.

하지만 우리가 찾아간 날은 비가 내렸다.

라벤더가 한창일 때의 모습을 제대로 보지 못한 것이 아쉬웠다.

다음 여행에서는 맑은 날 다시 와보고 싶다.

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라벤더밭 옆 야생화 초원

농장 한쪽에는 야생화 초원도 조성되어 있다.

영국에서는 최근 자연적으로 자라던 야생화 초원이 크게 줄어들었다고 한다.

코츠월드에서도 사라져가는 전통적인 꽃 초원을 되살리고 야생화와 곤충의 서식지를 만들기 위한 노력이 이어지고 있다.

넓은 초원에 여러 종류의 야생화가 섞여 피어 있었다.

한 가지 색으로 가득한 라벤더밭과는 또 다른 모습이었다.

보라색, 노란색, 흰색의 꽃들이 바람에 흔들리고 있었다.

사진을 찍어도 예쁘겠지만, 직접 걸어보니 사진 한 장으로 담기 어려운 풍경이었다.

비 때문에 오래 머물지는 못했다.

아쉬운 마음으로 마지막 풍경을 눈에 담고 우리는 다시 좁은 길로 빠져나왔다.

스노실의 코티지와 교회, 비에 젖은 묘지, 그리고 라벤더밭까지.

예상하지 못했던 작은 마을 하나가 이날 여행에서 꽤 오래 기억에 남을 것 같다.